Le bracelet Trek

Les girafes sont l’un des grands mammifères les plus reconnaissables au monde, et pourtant nous savons très peu de choses sur leur biologie et leurs besoins en matière de conservation. Cela s'explique par le fait que, jusqu'à récemment, leur anatomie unique rendait difficile l'installation de colliers de suivi. Les avancées technologiques récentes ont permis à nos partenaires du Somali Giraffe Project de suivre ces animaux uniques afin de mieux comprendre leurs déplacements et l’utilisation de leur habitat.

Le suivi nous aide, par exemple, à déterminer la taille de leur territoire, la manière dont elles se déplacent et exploitent leur environnement, comment elles sélectionnent leurs ressources et partagent leur espace avec les humains, et nous fournit ainsi des informations précieuses sur les causes de leur déclin. Parmi les menaces actuelles qui pèsent sur les girafes figurent le braconnage, le commerce de viande de brousse, les maladies, la perte d'habitat et le changement climatique. Grâce à ce travail, les scientifiques peuvent évaluer les besoins essentiels en matière de conservation et déduire, à partir des données recueillies, les meilleures stratégies pour sauver les girafes de l'extinction.

Pour en savoir plus sur le suivi des girafes, rendez-vous directement sur le site de notre partenaire, le Somali Giraffe Project : somaligiraffe.org.

Les girafes sont suivies en plaçant une balise sur leur queue, qui renvoie toutes les heures des positions GPS via satellite à nos partenaires du Somali Giraffe Project. Pendant le processus de pose de la balise, leur équipe peut également prendre des mesures corporelles et d’autres paramètres vitaux, ainsi que des échantillons de sang et de poils, en fonction des besoins spécifiques de la recherche. Ce processus est très rapide et dure moins de 5 à 10 minutes entre la pose de la balise et la remise en liberté de l’animal.

Pour en savoir plus, rendez-vous directement sur le site de notre partenaire à l’adresse somaligiraffe.org.

La recherche sur les girafes a historiquement pris du retard par rapport à celle menée sur d’autres grands mammifères. Cela s’explique par le fait que les colliers classiques placés autour du cou des animaux ne conviennent pas bien aux girafes car ils glissent lorsqu’elles se penchent. Récemment, les scientifiques ont cherché la meilleure manière de poser des balises sur les girafes. Les premiers essais recommandaient de placer des balises solaires sur les ossicônes des girafes, mais cette méthode a suscité des controverses et a été abandonnée. Plus récemment, le choix a été fait de poser ces mêmes balises sur la queue des girafes, et il a été démontré que cela ne leur cause aucun dommage. Ces dispositifs solaires très légers n’affectent en rien le comportement ou la santé des animaux et constituent actuellement la méthode la plus sûre pour suivre les girafes !

Pour en savoir plus, rendez-vous directement sur le site de notre partenaire à l’adresse somaligiraffe.org.

Les girafes sont les animaux terrestres les plus grands du monde, leurs seules pattes mesurant environ 1,80 mètre. À l’âge adulte et en position debout, elles peuvent atteindre jusqu’à 5,5 mètres de hauteur, voire davantage. Les mâles adultes pèsent généralement environ 726 kilogrammes, tandis que les femelles pèsent environ 535 kilogrammes.

Les girafes utilisent une variété de sons pour communiquer entre elles. Le son le plus courant est un grondement grave, souvent comparé au ronronnement d’un chat. Les girafes produisent également des gémissements et des reniflements, seuls ou combinés avec ce grondement. Enfin, des couinements aigus peuvent signaler la surprise ou l’alerte.

Les girafes sont herbivores ; leur alimentation se compose principalement de feuilles, de bourgeons et de fruits provenant des arbres et des arbustes. Elles mangent également des herbes et des graminées lorsqu’elles sont disponibles. Des adaptations particulières, comme leur long cou et leur longue langue, leur permettent d’atteindre le feuillage situé en hauteur. À l’état sauvage, les girafes passent généralement 16 à 20 heures par jour à chercher leur nourriture.

Les girafes vivent dans les savanes et les zones boisées d’Afrique, où elles trouvent de nombreux arbres à brouter. L’Afrique subsaharienne constitue leur habitat principal, avec certaines populations présentes dans le nord-ouest de l’Éthiopie, le sud-est du Niger et le centre-sud du Tchad. Elles préfèrent généralement les zones ouvertes parsemées d’arbres, ce qui leur permet de repérer facilement les prédateurs et de se nourrir en sécurité.

Oui, les girafes sont actuellement classées comme "vulnérables" par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). Leur population a fortement diminué depuis les années 1990 en raison de la perte d’habitat et du braconnage. Malgré certains efforts de conservation récents, leurs effectifs continuent de baisser, ce qui en fait une espèce menacée.

Les girafes ont une espérance de vie relativement longue par rapport à d’autres animaux. À l’état sauvage, elles vivent généralement jusqu’à 25 ans, tandis qu’en captivité elles peuvent atteindre près de 40 ans. Toutefois, leur espérance de vie diminue en raison de la destruction de l’habitat et de la chasse par les humains. Les efforts de conservation sont essentiels pour garantir la survie des girafes dans leur environnement naturel pour de nombreuses générations à venir.

Un groupe de girafes s’appelle une "tour", en référence à leur posture haute et verticale lorsqu’elles broutent ou surveillent les prédateurs.