La peluche Ascent

Pendant longtemps, il a été presque impossible de suivre les panthères des neiges. Jusqu’à la fin du XXᵉ siècle, on connaissait très peu leur biologie : ces félins discrets vivent dans des régions montagneuses isolées, souvent difficiles d’accès pour les chercheurs. Le suivi de ces animaux fournit toutefois des informations précieuses sur leur comportement, leurs déplacements, leurs stratégies de vie et leurs interactions avec les espaces anthropisés (modifiés par l’action humaine). En collectant davantage de données, les spécialistes de la conservation peuvent concevoir et mettre en œuvre des mesures plus efficaces pour protéger ces félins remarquables.

Pour en savoir plus, consultez directement le site de notre partenaire : snowleopardconservancy.org.

"Les panthères des neiges sont suivies à l’aide de méthodes directes et indirectes. Le suivi direct consiste à capturer l’animal et à l’équiper d’un collier GPS satellitaire, généralement porté pendant environ un an et transmettant la localisation selon un calendrier prédéfini.Cependant, en raison de l’isolement de leurs habitats et du coût élevé du suivi par collier, les chercheurs utilisent souvent des méthodes indirectes. Celles-ci incluent des pièges photographiques à détection de mouvement, capables de capturer des photos et des vidéos. Comme ces félins sont solitaires et que leurs territoires se chevauchent rarement, ces images permettent d’identifier les déplacements d’individus spécifiques. Les scientifiques recherchent également des indices physiques tels que des empreintes, des excréments et des marquages olfactifs. Le suivi indirect permet de collecter des données essentielles sur la présence et le comportement des panthères des neiges lorsque le suivi direct n’est pas possible.Le suivi de cet animal s’appuie sur certaines positions historiques connues et extrapole d’autres données à partir de comportements bien documentés (les panthères des neiges descendent à des altitudes plus basses pendant les mois froids pour suivre leurs proies ; elles peuvent rester plusieurs jours sur un site de chasse et parcourir de nombreux kilomètres en une seule journée). Afin de protéger ces félins discrets contre les risques de braconnage, nous avons choisi de ne pas divulguer leurs positions exactes dans les données de suivi ."

Pour en savoir plus, consultez directement le site de notre partenaire : snowleopardconservancy.org.

"Le suivi indirect (pièges photographiques, relevés d’indices et de marquages) n’a aucun impact sur la panthère des neiges, puisqu’il n’implique aucun contact avec l’animal.Le suivi direct par collier GPS nécessite une anesthésie et une manipulation de l’animal. Lors de cette procédure, les chercheurs posent le collier, prélèvent des échantillons sanguins pour évaluer la santé et effectuent des mesures de poids et de morphologie. Bien que toute anesthésie comporte un risque minimal, aucun cas de blessure n’a jamais été enregistré chez une panthère des neiges lors de ces opérations. Le collier est conçu pour ne pas entraver les activités normales de l’animal. La Snow Leopard Conservancy ne pose pas directement les colliers, mais utilise les données fournies par des organisations et des agences nationales qui le font ."

Pour en savoir plus, consultez directement le site de notre partenaire : snowleopardconservancy.org.

Les panthères des neiges sont de grands félins au pelage épais blanc grisâtre ou jaunâtre, parsemé de rosettes noires (taches) qui les aident à se fondre dans leurs habitats montagneux. Leur queue extrêmement longue et touffue leur permet de garder l’équilibre lorsqu’elles courent et sautent, et leur sert également de source de chaleur supplémentaire lorsqu’elles l’enroulent autour de leur corps par temps glacial. Leurs pattes sont aussi larges et très poilues : elles agissent comme de véritables raquettes naturelles et permettent aux félins de ne pas s’enfoncer dans la neige.

La plus petite des grandes espèces de félins, la panthère des neiges mesure environ 100 à 130 cm du museau à la base de la queue et pèse entre 25 et 52 kg.

Nettoyez-la à l’aide d’une éponge ou d’un chiffon humide, avec de l’eau tiède et un savon doux. Une fois sèche, brossez-la pour lui redonner son aspect moelleux… puis reprenez les câlins.

Dans leurs habitats montagneux, les panthères des neiges misent davantage sur leurs capacités de saut que sur leur vitesse pour attraper leurs proies à courte distance. En s’aidant de leur longue queue pour l’équilibre, elles peuvent effectuer des bonds allant jusqu’à 9,1 mètres. C’est à peu près la hauteur d’un immeuble de trois étages !

Les conflits avec les humains liés à la prédation du bétail, la perte et la fragmentation de l’habitat, le déclin des populations de proies, le braconnage illégal et les maladies font partie des nombreuses menaces auxquelles les panthères des neiges sont confrontées et qui contribuent à leur statut d’espèce menacée.